Les océans, espaces de régulation climatique

Les courants marins jouent un rôle majeur dans la régulation thermique de la planète. Ils opèrent des transferts d'énergie des hautes latitudes vers les basses latitudes et inversement. On perçoit le rôle climatique des océans en comparant des régions de mêmes latitude bordées par des courants de températures différentes, comme c'est le cas de part et d'autre de l'Atlantique, entre le nord-est américain (courant froid) et l'Europe occidentale (courant chaud). le changement climatique semble avoir un impact sur la circulation océanique. Ainsi, la libération d'eaux froides dans l'Atlantique Nord, consécutive à la fonte de la banquise arctique, entraîne un affaiblissement des effets adoucissant du Gulf Stream sur le climat de l'Europe occidentale... qui pourrait se refroidir dans un contexte de réchauffement du climat de la planète.

Source : Documentation photographique, n°8014, mars-avril 2015, Antoine Fremont et Anne Fremont-Vanacore.